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Fünf Millionen LEGO-Teile im Meer verloren: Eine Geschichte von Schatz und Umweltfolgen

1997 war das Frachtschiff Tokio Express auf dem Weg nach New York, als ein Unglück passierte. Von einer gigantischen Welle getroffen, die der Kapitän als ein "einmaliges Jahrhundert-Phänomen" beschrieb, verlor das Schiff 62 Container über Bord. Einer davon enthielt fast fünf Millionen LEGO-Teile und löste damit das aus, was heute als "Das große LEGO-Unglück" bekannt ist.

Die LEGO-Ladung, mit Themen wie Ozeanerforschung, umfasste fast 4,8 Millionen Teile, von denen viele leicht genug waren, um zu schwimmen. Unter den verlorenen Schätzen befanden sich 28.700 gelbe Rettungsinseln, 52.000 rote Propeller, 4.200 schwarze Kraken und 33.427 schwarze Drachen. Seltsamerweise wurden keine Haie aus der Lieferung gefunden, was zu der Vermutung führte, dass sie wegen ihres höheren Gewichts gesunken sind.

LEGO-Verlust und Fund: Ein Paradies für Sammler

Seit dem Vorfall sind bunte LEGO-Teile an den Küsten von Cornwall, England, und darüber hinaus angeschwemmt worden. Seit über 25 Jahren finden Strandgänger kleine Kraken, Schwimmflossen und Taucherzubehör im Sand – eine Mischung aus zufälliger Kunst und ökologischem Problem.

Eine Person, die dieses kuriose Phänomen zu ihrem Herzensprojekt gemacht hat, ist Tracey Williams. Die Einwohnerin von Cornwall und Umweltaktivistin begann 1997 mit dem Sammeln dieser Teile. Ihre Instagram-Seite "Lego Lost at Sea" ist mittlerweile ein Treffpunkt für Enthusiasten, die ihre Funde teilen.

In ihrem Buch Adrift: The Curious Tale of Lego Lost at Sea taucht Williams tief in die Geschichte des Unglücks und dessen anhaltende Auswirkungen ein. Was als leichtes Hobby begann, hat sich zu einer einzigartigen Dokumentation der Umweltgeschichte entwickelt.

Umweltfolgen einer Plastikverschmutzung

Auch wenn es charmant erscheint, LEGO-Teile am Strand zu finden, sind die Umweltfolgen alles andere als spaßig. Studien haben gezeigt, dass einige dieser LEGO-Teile bis zu 1.300 Jahre brauchen könnten, um sich zu zersetzen. Wissenschaftler der Universität Plymouth nutzten moderne Bildgebung, um verwitterte LEGO-Steine zu untersuchen, und beleuchteten ihre Langlebigkeit und die langfristigen Risiken durch Plastik in Meeresökosystemen.

Das Problem betrifft nicht nur die sichtbaren Teile. Viele der schwereren Stücke, die auf den Meeresboden gesunken sind, sind für Aufräumaktionen unerreichbar und zerfallen weiterhin zu Mikroplastik, das eine Gefahr für die Meereslebewesen darstellt.

LEGO’s Reaktion und Nachhaltigkeitsbemühungen

Nach dem Unglück ermutigte LEGO die Menschen, gefundene Teile zu melden und als kurioses Souvenir des Vorfalls zu behalten. In den letzten Jahren hat das Unternehmen jedoch Maßnahmen ergriffen, um seinen ökologischen Fußabdruck zu verringern. Etwa 75 % der CO₂-Emissionen von LEGO stammen aus der Plastikproduktion, was einen Wandel hin zu mehr Nachhaltigkeit nötig macht.

LEGO hat Elemente aus Biopolyethylen eingeführt, einem pflanzlichen Kunststoff, der aus Zuckerrohr gewonnen wird. Obwohl nicht vollständig biologisch abbaubar, sind diese neuen Teile besser recycelbar und ein Schritt in Richtung umweltfreundlicher Produkte.

Auf der Suche nach Schätzen oder Reflexion über Auswirkungen?

Das große LEGO-Unglück ist zu einer kulturellen Kuriosität geworden und bietet eine Perspektive auf die Plastikverschmutzung in unseren Ozeanen. Ob du ein Strandgänger bist, der ein seltenes Stück finden will, oder ein Umweltaktivist, der sich um langfristige Folgen sorgt – diese Geschichte gibt viel zu bedenken.

Was hältst du vom LEGO-Unglück? Hast du schon einmal etwas Ungewöhnliches am Strand gefunden? Lass es uns in den Kommentaren wissen, wir würden gerne deine Geschichten hören!

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